当前，中国老龄化程度不断加深，老龄人口不断增加，患阿尔茨海默病者也越来越多，给家庭和社会带来负担。
全球大约有万人患有痴呆症，护理费用大约为亿美元。年龄是痴呆症的主要风险因素，随着人口老龄化的趋势增加，预计至年，全球痴呆症患者的总人数将达到1.32亿。
阿尔茨海默病（Alzheimer’sdisease）是被我们俗称为“老年痴呆症”中最常见的一种，是一种发病进程缓慢、随着时间不断恶化的神经退化性疾病，多发生于老年和老年前期。
神经退行性疾病是一种大脑和脊髓的细胞神经元丧失的疾病状态，主要包括阿尔茨海默病、帕金森症、肌萎缩侧索硬化症、和亨廷顿舞蹈症等。由于大脑和脊髓的细胞无法再生，这类疾病通常不可逆转，导致脑细胞大量受损死亡，往往造成患者终身残疾，甚至失忆。
国内临床发展现状
随着干细胞和再生医学技术的发展，老年痴呆的干预拥有了新思路。
在临床研究中，通过引入干细胞来恢复退化的神经元网络和认知功能。这些干细胞可以作为细胞输送系统，利用旁分泌机制来达到修复的目的；另一种思路是利用干细胞的分化和促进神经回路再生的功能来达到干预的目的。
自年人胚胎干细胞成功获得后，科学家们就开始尝试用干细胞来干预老年痴呆。目前在全球最大的临床试验注册系统clinicaltrial.gov上共有20多项干细胞干预阿尔茨海默症的临床试验登记注册，涉及间充质干细胞和神经干细胞等。
此外，在中国临床试验注册中心也有干细胞治疗老年痴呆的项目注册，例如《人源神经干细胞（ANGE-S）治疗阿尔茨海默病的单中心、随机、双盲、安慰剂平行对照临床研究》（ChiCTR）。同时，国内还有《宫血干细胞干预轻度阿尔茨海默病的安全性和初步有效性的临床研究》完成备案。
成功案例
患者刘先生在一年前出现了反应迟钝、记忆力下降的情况，后来接受了4次干细胞干预。在干预后的一周内，饮食、睡眠情况好转，一个月后，患者的记忆力和反应能力已经明显提高，现在，刘先生能够与别人流利的进行交谈，而且还想起了很久以前发生的事情。
从国内发表的临床研究结果来看，间充质干细胞干预老年痴呆具有一定的疗效。4例阿尔兹海默症患者的临床研究显示，干预后3个月时简易智能测量评分及日常生活活动能力评分均显著高于干预前，意味着间充质干细胞移植干预老年痴呆近期疗效明显。
目前干细胞干预阿尔兹海默症还处在临床研究阶段，仍有一些关键性问题需要解决，包括长期安全性、最佳细胞来源、注射方式以及理解供体细胞对致病性阿尔兹海默症环境的反应、作用机制等等。
科学家们正在挖掘不同干细胞疗法干预这类疾病的潜力，如果未来更多的疗法经过临床试验验证并获得监管部门审批，那么这种疾病也将不再让人束手无策。
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