近日，一项刊登在国际杂志Nature上的研究报告中，来自哈佛大学等机构的科学家们通过研究在神经退行性疾病肌萎缩性侧所硬化症（ALS）中识别出了一种新型的肠-脑连接，通过对常见ALS基因突变的小鼠进行研究，研究者发现，利用抗生素或粪便移植的方式来改变肠道微生物组或能抑制会改善机体的疾病症状。
图片来源：CC0PublicDomain
相关研究结果或能帮助解释为何某些个体会携带诱发ALS的突变，同时基于微生物组研究人员或许也能开发出一种可能性的治疗性手段。研究者KevinEggan表示，本文研究中我们重点对ALS患者机体中最常见的突变基因进行研究，结果发现，相同的小鼠模型（相同的遗传特性）在不同的实验设施条件下或许会表现出显著不同的健康结果；随后研究者追踪了这些小鼠机体中不同肠道菌群的不同结局，他们假设，为何携带突变的某些个体会患上ALS，而其他个体则不会？
研究者通过在实验室中开发小鼠模型来研究ALS的基因突变，这些小鼠机体的免疫反应过度活跃，包括神经系统和机体其它部位的炎症，其会诱发机体寿命缩短；研究者发现，尽管小鼠携带相同的基因突变，但其健康结局明显不同，他们推测，或许是不同的环境诱发了不同的健康结局；通过对不同小鼠的环境差异进行分析，研究者锁定了肠道微生物组，利用DNA测序来识别肠道菌群，研究者发现，不同小鼠之间或许特定肠道菌群存在一定差异。
研究者Burberry说道，从这一点上来讲，我们或许会接触到更广泛的科学社区，因为不同的研究小鼠会对相同的遗传小鼠模型进行研究并观察到不同的研究结果，随后研究者从不同的实验室中收集微生物组样本并对其进行测序，结果发现，在相隔数百英里的机构中，非常相似的肠道菌群与小鼠疾病的严重程度有关。
通过调查ALS患者机体中遗传特性和环境因素之间的关联，研究人员识别出了一种重要的肠-脑连接，他们表示，肠道微生物组或会影响疾病的严重性，即携带遗传突变的个体是否会发展为ALS，或与之相关的额颞叶痴呆，或者并没有任何症状，因此肠道微生物组或能作为开发新型疗法的一种靶点。
最后研究者Eggan说道，本文研究中我们深入研究了ALS发生背后的分子机制，包括最常见的ALS遗传突变如何诱发神经炎症等，肠-脑轴参与了一系列神经性疾病的发生，包括帕金森疾病和阿尔兹海默病，而本文研究结果强调了这种肠-脑轴的重要性。
原始出处：
Burberry,A.,Wells,M.F.,Limone,F.etal.C9orf72suppressessystemicandneuralinflammationinducedbygutbacteria.Nature,89–94().
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