由于感染新冠的人数过多，这种病症一时得不到解决，不少人必须依靠肺部辅助呼吸机才能完成呼吸。
这让人不禁想起了在上世纪的一段历史，该事件是什么呢？
充斥着“铁桶”的病房20世纪50年代在世界各地曾流行过脊髓灰质炎，这种疾病通常会感染免疫能力低下的儿童。
疫苗未问世之前，儿童一旦患上这种疾病，等待他们的往往是死亡。
但保罗·亚历山大是一个意外，他没有像其他儿童那样死去，而是继续顽强生活了70年。
绘画中的保罗·亚历山大无法自由呼吸的这70年里，停电就意味着死亡，但他的经历却激励了不少受到生活挫折的人们。
当年的脊髓灰质炎大流行究竟是怎么一回事？保罗·亚历山大遭遇了怎样的变化？他又是怎样活下来的？为什么他成为了幸运的极少数？
本文将从脊髓灰质炎流行病史、“铁肺”呼吸机这两段历史来介绍保罗·亚历山大，他一生无法自主呼吸，被困“铁桶”成为铁肺人70年，停电就意味着死亡，他又是如何克服这份恐惧的？
“铁肺”：第一个代替人体器官的机器被死神选中的男孩
故事发生在年的夏天，德克萨斯州每天温度都在38℃左右，这般炎热的日子，就连酒吧都关闭了。
但这对于天性爱玩的男孩又算得上什么呢？七月的达拉斯郊区因炎热显得十分安静，一名叫保罗·亚历山大的6岁男孩却仍然乐在其中。
当他决定回家休息时，问题便出现了。
小时候的保罗·亚历山大刚回家不久的亚历山大感到了头疼，随后是脖子，疼痛让他顾不上礼仪，他直接将沾满泥土的鞋子扔在了一旁。
随后倒在自己的床铺上，他的母亲收拾完后发现了高烧的亚历山大。
在接下来的几天，亚历山大的病情不断恶化。期间他的家庭医生经过简单诊断，判定他患上了脊髓灰质炎，也就是我们常说的小儿麻痹症。
这种病症在上世纪50年代初有过一段时间的大流行，通常经由粪便污染物传播，简单来讲就是卫生条件差，便容易患上这种病。
脊髓灰质炎传播广泛，是一种急性传染病另外，脊髓灰质炎的传染性也很强，并且在温带气候的地区中有很强的爆发周期。
只要病毒留存在粪便、唾液中就可能会进行传播，美国当时的许多儿童都中过招，医院甚至都接诊不过来。
因此家庭医生建议亚历山大留在家中照顾，也许这样还有更多的医治机会。
但后来亚历山大就连最简单的说话和吞咽动作都无法进行，病情也越发严重，亚历山大的家人将他医院，因为这里有专门的小儿麻痹症病房。
小儿麻痹症的专用病房经过一系列的紧急抢救，亚历山大的命算是保住了。
三天后当他醒来，亚历山大发现自己被困在了一个铁桶中，而这正是当时最有效的治疗手段，“铁肺”负压呼吸机。
这还不是最惨的事情，最惨的是接下来的18个月里，医生为了保持他的呼吸状态不得已进行了气管切放手术，如果不能进行及时的痰液清理，亚历山大很可能会死于痰液引起的窒息。
由于无法说话，他只能进行简单的面部表情交流，不过这对其他刚认识的孩子来讲却是十分残酷的。
只能用面部表情进行沟通交流“钢铁斗士”
小儿麻痹症在当时的死亡率非常高，医院有较为先进的呼吸机也不例外。
许多和亚历山大刚认识不久的孩子都因感染和其他问题死去，因此对他而言，每天面临最多的事情便是同龄人的去世，被困在铁肺里的亚历山大同样也遭受着随时出现的死亡威胁。
脊髓灰质炎多发生于6岁以下的儿童这里简单地说一下“铁肺”呼吸机的工作原理，这种负压呼吸机外形看似铁桶，能够将人完全包裹住，只留出头部，身体的其余部分被密封在气缸中。
为了辅助患者呼吸，气缸内的气体会进行少量的抽取，以形成一种轻微的真空状态，这时气缸内的气压变化便能够帮助患者进行呼吸。
整个呼吸装置必须依赖电力才能运作，如果一旦停电，无疑会对使用者造成致命打击。
“铁肺”工作原理示意图由于小儿麻痹症中的脊髓灰质炎病毒会优先破坏脊髓、脑干以及大脑运动皮层中的神经。
这就导致大部分患者会出现肌肉无力、吞咽困难、肌肉疼痛，最后就连帮助呼吸的横膈肌也会失效，自主呼吸由此成为了一种奢望。
治疗中的患者但亚历山大并没有因此被击倒，在他后来的回忆中表示，最初支撑他活下去的那份信念是来自医生的“不”。
在医院他每天听得最多的就是：“那个孩子活不下去了，就这么让他走吧。”生与死之间的徘徊一次又一次地冲击着他幼小的心灵，这也让他有着比同龄人对生命更高的认知。
这份信念支撑着亚历山大最初的那几年，以至于后来他依靠着这份信念完成了许多不可思议的事情。
病房里笨重又巨大的“铁肺”到了年，这时亚历山大已经8岁，他的母亲接受了一位物理治疗师的帮助。
这位治疗师主要致力于美国的脊髓灰质炎根除机构，也正是他向亚历山大传授了一种新式的呼吸方法，舌咽呼吸。
这种呼吸方式通过挤压舌头强迫喉咙打开，将空气灌送进咽喉部，闭合嘴部时，喉咙肌肉将空气压入肺部。
尽管这种呼吸方式实际操作起来非常困难，但它还是给亚历山大提供了一种可行性，也正因为有了这样的训练，才使得他后来可以脱离呼吸机进行几小时的活动。
无所畏惧，勇敢抗争的保罗不过亚历山大仍不满足于当下的现状，他向父母表示自己渴望学习新知识。
在他的诉说之下，亚历山大开始了自己的求学之路。
到了年，21岁的他从学校的高中毕业，并且成绩十分优秀，除了生物学是B以外，其他学科全部为A。
后来亚历山大开始对法律学感兴趣，从学校毕业后的他选择报读法律专业，后来还继续攻读法律研究生学位。
年轻时的保罗在这期间，他用嘴叼着笔在纸上做笔记，有时候需要记录的内容太多，他便一次又一次地阅读，并在自己的大脑中留下记忆。
除此之外他还利用业余时间学习画画，练习书写，可以说正常人能做的事情，亚历山大即使躺在铁桶里都做到了。
如此励志的故事自然也就成为了当地的新闻头条，至少在上世纪80年代初，亚历山大成为了新闻头条。
阅读中的保罗成为精神的图腾
完成自己的学业后，亚历山大获得了律师执业证，并且还有许多客户，同时他也收获了自己的爱情。
保罗·亚历山大名利双收，做到了许多普通人都难以到达的境界。
随着年龄的增长，肌肉的萎缩，曾经的舌咽呼吸法也很难再帮助他脱离铁肺进行活动，年过60的亚历山大又重新回到了那个狭小空间内。
性格乐观的保罗依旧没有被此打倒另一方面，由于自己无法再利用舌咽呼吸，因此停电带来的问题将是亚历山大此后生存的最大威胁。
不过他本人依旧很乐观，毕竟也活了这么几十年，该有的、能做的都完成了，剩下的只有安享晚年。
尽管现在有较为先进的呼吸机，而这种传统呼吸机也早已被淘汰生产，就连维护起来也十分困难。
不过亚历山大并没有接受新型的呼吸机救助，他表示自己已经习惯了这种铁肺呼吸的方式，并且当人们靠近触摸机器时，他也能感受到那份温暖。
现在的亚历山大通过网络传播着自己的事迹，他也希望自己的这份经历能够激励人们勇敢地面对生活中的困难。
回到“铁肺”里使用电脑的保罗就是这样一份经历造就了他传奇的一生，生命的奇迹在他身上完美地展现出来。