“渐冻人”是运动神经元疾病患者的俗称，这类患者大脑，脑干和脊髓中的运动神经细胞受到损伤，导致病人的肌肉逐渐萎缩，出现肌无力的症状，严重者还会出现瘫痪情况，身体仿佛被冻住了一般。保守地估计，我国“渐冻人”的数量至少应有10万人以上，如果我们将其他患有类似疾病但尚未确诊的患者算进来，那么这个数字将超过20万。
在医学领域，肌萎缩侧索硬化症（ALS）也叫运动神经元病（MND），所以我国通常将肌萎缩侧索硬化症和运动神经元病混用，该疾病是由上，下运动神经元损伤引起的，临床症状表现为球部（指的是延髓支配的这部分肌肉）、四肢、躯干、胸部和腹部的肌肉逐渐萎缩无力，丧失活动能力。一般情况下，这种病的早期症状较轻，患者可能只感觉到身体有些虚弱，无力和疲劳，如果没有及时重视起来，就会逐渐出现身体肌肉萎缩和吞咽困难的情况，最后产生呼吸衰竭。
对于症状比较严重的患者，气管切开手术是治疗的好办法，但是大部分病人和家属听到这种治疗方法都会产生恐惧。针对这一点，医院肌萎缩科主任李建军做出了解答，让我们一起来看看吧！
从专业的角度来看，运动神经元病患者由于呼吸肌萎缩会出现呼吸困难的症状，所以气管切开手术是非常有必要的。通常在进行气管切开术之前，医生会使用无创通气来辅助病患正常呼吸，然而无创通气本身具有局限性，随着病情的发展，不合适的无创通气将给患者带来很大的风险，出现呼吸障碍，这对于ALS患者来说是非常不利的，因为呼吸障碍会导致低氧血症的出现，同时由于呼吸道分泌物的不断增多，可能会引起或加重肺部感染，患者最终会因窒息而死亡。
肌萎缩科主任李建军谈到，及时的气管切开术可以吸出呼吸道痰液，进而减少呼吸阻力，并改善肺泡的气体交换，缓解呼吸阻塞情况，确保向大脑和心脏提供充足氧气，防止严重的肺部感染，同时还能预防窒息。尽管气管切开术有轻微的切口感染风险，但是临床经验表明，与无创通气相比，气切术后的这些感染可以得到很好的处理。从长远来看，这是一个巨大的进步，所有接受治疗的患者都认为是这项手术让他们远离了死亡之门。
目前，医院正在开展“渐冻人——暖冰病房”项目，为患者提供了人性化，跨团队的综合医疗服务，并且成立了渐冻人居家护理培训基地，与相关爱心企业相互合作，为全国范围内的“渐冻人”提供医疗、康复、信息、科技等服务。